Los cambios en el comportamiento son una reacción natural a los incidentes de violencia en la comunidad. Pero cuando la ansiedad o pesadumbre es grave o duradera, es posible que se esté enfrentando a un trauma infantil. A continuación se mencionan algunos síntomas comunes que los niños a diferentes edades exhiben en respuesta a la violencia comunitaria, mismos que - con el tiempo - pueden ser la señal de que su hijo está experimentando un trauma.
Niños en edad preescolar (menores de 6)
- Llora más de lo habitual
- Grita más de lo habitual
- Cambios en los hábitos alimenticios
- Cambios en sus costumbres de dormir
- Es difícil para el adulto calmar al niño
- Se sobresalta más fácilmente
- Desarrolla nuevos temores
- Tiene pesadillas
- Se orina en la cama
- Se vuelve miedoso
- Tiene más problemas para separarse de los padres
- Aumentan las rabietas
- Se queja de dolores de cabeza o de estómago
- Continúa haciendo muchas preguntas sobre el incidente o (si es relevante) sobre la muerte a través del tiempo
- Continúa recreando el incidente cuando juega, por mucho tiempo
- Desarrolla nuevos temores
- Vuelve a comportamientos que ya había dejado atrás (por ejemplo, chuparse el dedo o tener miedo a la oscuridad)
- Se vuelve inusualmente tímido, insociable y tranquilo
Estudiantes de primaria (de 7 a 11 años)
- Parece más triste de lo habitual
- Siempre quiere que lo dejen solo
- Se vuelve hiperactivo
- Es más ansiosos
- Se asusta con los ruidos fuertes
- Tiene ataques de ira
- Vuelve a viejos temores o desarrolla nuevos temores
- Cambio en los patrones de alimentación (come más o menos de lo habitual)
- Se queja de dolores de cabeza o de estómago
- Tiene pesadillas
- Se vuelve inusualmente tímido, insociable y tranquilo
- Parece que nada le importa
- Parece desenfocado o distraído
- Se vuelve más agresivo, pelea más
- Tiene dificultad para concentrarse
- Se mete mucho en problemas en la escuela y/o en la casa
- Se preocupa por su propia seguridad o la de otras personas
- Se vuelve demasiado apegado con los maestros o los padres
- Habla repetidamente con otros sobre el incidente traumático, a través del tiempo
- Continúa expresando el temor de que el evento vuelva a ocurrir con el tiempo
- Muestra cambios en el rendimiento escolar
- Siente culpa o vergüenza
Adolescentes (12 a 18 años)
- Habla del evento traumático repetidamente y con detalle, a través del tiempo
- Podría negar que el evento violento jamás se llevó a cabo
- Desarrolla trastornos alimenticios
- Empieza conductas autodestructivas, como el cortarse
- Empieza a usar o a abusar del alcohol, tabaco o drogas
- Se siente deprimido o solo
- Se vuelve inusualmente tímido, insociable y tranquilo
- Piensa en quererse morir o suicidarse
- Experimenta con tomar riesgos, como conducir demasiado rápido
- Se queja de estar cansado todo el tiempo
- Deja de respetar las reglas
- No quiere salir de la casa o pasa más tiempo fuera de casa
- Tiene problemas para dormir y/o pesadillas
- Se rebela en la escuela o en el hogar
- Se niega a ir a lugares que le recuerdan el incidente violento
- Empieza a ser sexualmente activo
- Empieza a faltar a la escuela
- Se convierte en autor o en víctima de relaciones violentas de pareja
- Viola la ley o destruye la propiedad